スカイプのオンライン語学学校を利用している。
最近日本に返って来た、宇宙飛行士として艦長までやった若田光一さんが、アメリカに行った当初、英語がわからずに困って、訓練中の会話を録音してあとで何度も聞いて復習していた、というのを聞いて、これは確かにいい方法だな、と思いさっそくスカイプの録音ができるソフトを探してみた。
簡単に見つかるだろうと思ったが、ダントツで１位、というようなソフトがなく、試しに、Free Video Call Recorder for Skypeというソフトを使っている。
使ってみた感じはとても使いやすい。だけど、インストールの時に、何度も他のソフトをこっそりインストールしてこようとするので、インストールするときは気をつけたほうがいいかも。他のもっと良いソフトがあれば乗り換える予定。あと、録音する時は、ちゃんと事前に相手に許可をもらい録音するようにしている。
自分が実際に人間相手にした会話を聞き返す、というのは実践的な学習方法だと思う。
海外へ電話することが増えたので、スカイプ(skype)の有料サービスを利用してみた。
スカイプはコンタクトやらオンラインやら、あの人間関係が面倒臭そうなシステムが好きでないので、使ってなかったんだけど、有料の電話サービスは便利だった。
今までは、楽チンなのでつい携帯から国際電話をかけてたんだけど、料金が馬鹿にならないし、これからはできるだけ、スカイプ経由にする予定。
スカイプは、固定電話や携帯の番号にかける場合は有料サービスを使う必要がある。
有料サービスを使うには、Skypeクレジットでクーポンを買う必要がある。クーポンは公式サイトでも売ってるけど、コンビニでも500円分から買える。
クーポンを買うと、番号が貰えるので、それを登録したらすぐに使えるようになる。お手軽。
中国への電話は固定電話、携帯電話に関わらず
2円66銭/1分
もともと中国は中国国内の電話料金が安いけど、それにしても激安
ちなみに
日本の携帯電話へは
17円50銭/1分
日本の携帯への方が6倍くらい高くなる・・・。日本の電話にスカイプ使う必要は感じないけど。
これと別に一回電話するごとに
中国 4.9円
が接続料としてかかる。
ドコモの携帯から国際電話経由で中国にかけると
1分あたり 114円（昼間） 98円（夜間）
なので、約40分の1で済む。
なのでスカイプクレジットは、自分の使い方に合っていればかなり便利。他にもスカイプには通話転送とかいくつか便利な機能が用意されてる。
Skypeと携帯で話した場合の通話品質は、携帯同士で話す時よりも、雑音が多く、その時その時で状態がかなり違う。携帯で国際電話を使うと、雑音はほぼ皆無で安定感は流石。
スカイプを再インストールしようとしたら、エラーコード1603というものが出てはまった。
解決方法を検索しても、なかなか見つからなかったので、誰かのために解決までの記録を残しておきます。結論を先に書いておくと、マイクロソフトのWindows Installer CleanUp Utilityという物を使ってスカイプを削除すると解決しました。詳しくは以下。
どんな問題が出たか？
ウィンドウズビスタにて最新のスカイプのバージョン5.1を入れていました。
前のバージョンに戻したかったので、コントロールパネルのプログラムのアンインストールから、スカイプをアンインストールしました。その後、前のバージョンを入れようとしたけど、インストールの途中で「Skypeエラー：コード 1603 インストール中に致命的なエラーが発生しました」みたいなエラーが出て、強制的にインストールが中断されて困りました。
スカイプのアイコンは残っていたので、試しにクリックしてみると、なぜかアンインストールしたはずの最新版のスカイプが普通に起動できてしまう・・・。プログラムファイルフォルダにあるスカイプのフォルダを丸ごと削除しても同じで、すぐファルダごと復活してしまう。（コントロールパネルのプログラムのアンインストールの画面に出てくるリストを見ると、なぜかアンインストールしたはずのスカイプが消えていない。何度やっても消えないので何かエラーが出てるっぽい）
skypeでエラーコード1603が出た場合の具体的な解決方法
グーグルで検索して調べると、レジストリでskype関連の物を検索してすべて削除すればいいとか、何かファイルを削除すればいいとかあったけど、それで解決したという人が見当たらなかったので、試しに英語で調べてみると、スカイプの公式サイトの英語のフォーラムで信用できそうな情報があったので試したらあっさり解決しました。
見つけたのは以下の書き込み。
Skype Community English Windows Fix for installer error 1603
アップグレードの場合に、エラーコード1603が出る場合の対応で、これで解決しなかったという書き込みもあるけど、同じエラーコードなので試してみたら私の場合はあっさりと上手くいきました。内容は超訳すると、マイクロソフトのツールをインストールしてスカイプの物を削除してみて！という感じ、たぶん。
ただし、上のリンク先で紹介されているマイクロソフトのページ（http://support.microsoft.com/kb/290301）を探してもそれらしきツールはありません。以前はそのページからマイクロソフトのWindows Installer CleanUp Utilityツールがダウンロードできたらしいのですが、公開が終わっているので、他の場所でダウンロードしてインストールしました。このツールは場合によっては、何か問題がでることがあるらしいので、マイクロソフトの公式ページではツールの公開をやめたようです。なのでツールの利用は自己責任でやってみました。（Windows Installer CleanUp UtilityやWindows Installer Cleanup ユーティリティで検索するとダウンロードできるサイトが見つかりました。）
Windows Installer CleanUp Utilityをダウンロードしてインストールし、起動したら、パソコンに入っているインストーラー？のリストが出てくるのでスカイプの物を削除しました。私の場合は、リストにskypeの文字はなく、ただスカイプのバージョンの数字だけが出てきたのでちょっと不安でした。スカイプのインストーラーを削除したあと、そのまま古いバージョンのスカイプをインストールしてみたらあっさりとインストールできました。
上で紹介したスカイプのフォーラムの書き込みを見ると、この方法でも解決しなかった人もいるようなので、その場合の解決方法はわかりませんが、取りあえず、私の場合は上手くいったのでメモを残しておきます。
＊その他
以前はスカイプ用のマイクは1000円以下の安いものが人気だったようですけど、久しぶりにアマゾンを見たら最近はUSBタイプのマイクが雑音が少ないとかで人気のようです、値段も2000円前後まで下がってお手ごろになっています。例えば、ロジクールだとLOGICOOL USBヘッドセット H330、サンワサプライだとUSBヘッドセット MM-HSUSB13BKなどがお手ごろ価格。